1926年2月3日，程之生于湖北武汉，因是日正逢“立春”，故而祖父程颂万为他取名“会春”，字“春荪”。1928年，随家人从汉口迁居上海。七岁时就读于华夏小学。1939年，就读于上海华光中学，在学期间他参加了华夏剧社的业余演出，在揭露封建家庭罪恶的话剧《群莺乱飞》中扮演反面人物“三老爷”。1942年，在上海南苏中学上高中。1944年，考入复旦大学经济系，在此期间参加由《申报》主办的义演活动，出演话剧《富贵浮云》，导演是黄佐临。同年的年底，上海剧艺实验剧团招考演员，他背着家人前去投考，并在报名时自己改名为“程之”

1945年1月1日，辍学的程之参加上海剧艺实验剧团，成为职业演员。其第一部作品是在喜剧《莺妒燕娇》中跑龙套，扮演“旅馆房客”。除了自己上场演出外，他每天在侧幕边观摩其他演员的表演，记下剧中所有角色的台词。当主要演员因故不能上场时，他多次被指定作为代角上场，故而得了一个“百代公司”的外号。在此期间，他应邀参加母校致远中学举办的义演，参演田汉创作、严俊和欧阳莎菲主演的话剧《名优之死》，在剧中扮演左宝奎并兼任琴师。其后，他在胡导执导的话剧《大义灭亲》中担任男主角一个大奸商。该剧结束后不久，剧艺剧团解散。同年下半年，他参加新联演剧社，在吴仞之执导的话剧《希特勒的把戏》中扮演希特勒，兼演一名犹太记者。年底，在新联演剧社解散后，他加入“苦干剧团”，在黄佐临执导的话剧《夜店》中扮演店主闻太师。1946年6月，苦干剧团解散，程之经亲友推荐在上海市公用局工作了一段时间。

1947年初，应黄佐临之邀，程之在其执导的讽刺喜剧故事片《假凤虚凰》中扮演五号理发师，正式成为电影演员。12月13日，桑弧执导的喜剧影片《太太万岁》首映，他在片中扮演吃“软饭的”小流氓。同年，他参加中国演剧社，参演由吴祖光编写的话剧《文天祥》，在剧中扮演抗元英雄杜浒。

1948年，参演黄佐临执导的剧情片《夜店》，在剧中扮演落魄潦倒的戏子海月楼。同一年，他还参加了中国演剧社排演的话剧《夜店》，和白穆分别担任A、B角，再度扮演阴险吝啬的店主闻太师。

1950年，石挥自导自演的剧情片《我这一辈子》上映，程之在片中扮演冷酷、奸狠的警察局长胡理一角，凭借该片他获得了中华人民共和国文化部颁发的优秀表演奖银质奖章。同年，在鲁韧执导的故事片《太阳照亮了红石沟》中扮演恶霸马二虎。

1953年，程之进入上海电影制片厂，参与石挥执导的战争片《鸡毛信》的拍摄工作，在片中扮演伪警黑狗子队长“歪嘴”。1954年，王为一执导的反特剧情片《山间铃响马帮来》上映，在片中程之扮演了潜伏特务毕根。

1956年，由陈西禾编导、根据巴金同名原著改编的故事片《家》上映，程之在该片中扮演坐吃山空的败家子、四老爷高克定。

1957年，上影厂出品剧情片《大风浪里的小故事》，该片由三段短片组成，程之在谢晋编导的《疾风劲草》中扮演右派分子钱教授。

1958年，方徨执导的反特题材电影《两个巡逻兵》上映，程之在片中扮演了潜伏特务、小店主独眼龙。

1959年，程之与冯喆、牛犇等人合作出演了葛鑫执导的惊险电影《沙漠追匪记》，在片中，他饰演的是凶残狡猾的土匪头子金冶中。为了扮演该角色，他和同剧组的演员们到榆林某解放军骑兵部队体验生活，除了练习马术，他还根据解放军官兵的介绍，为金冶中一角设计了造型。同年，他担任剪纸动画片《《济公斗蟋蟀》的艺术顾问，为济公的唱词作曲并自拉自唱。

1960年，参演卫禹平执导、张鸿眉主演的的剧情片《向阳花开》，扮演主人公玉珍的父亲周根发。

1962年，他参演了桑弧执导的中国首部彩色宽银幕立体电影《魔术师的奇遇》，在片中扮演主人公魔术师的好友、耍猴艺人王小六子。

1963年，程之参演的由汤晓丹、汤化达执导的战争电影《红日》上映，他在片中扮演国民党七十四师参谋长董耀宗。为了获得了创造角色所需的原始资料，他曾到南京军事学院体验生活，并亲自采访了人物原型魏振钺。同年，他在徐苏灵执导的剧情片《飞刀华》中塑造了刚正不阿又不乏幽默的杂技艺人李中侠一角。

1966年，“文化大革命”开始，电影厂的所有拍摄工作停止。1967年7月，程之被隔离审查。

1973年，程之从“五七干校”回到上海电影制片厂，作为第一批回厂的六十名演员之一，他参加了上影厂的“演员剧团”。1974年，参加演员剧团对外公演的话剧《春苗》，扮演主要角色“走资派”杜院长。1976年10月，“文革”结束，程之得到平反。

1977年1月到4月，他参加上海市声讨四人帮罪行的宣传活动，自编相声《帽子工厂》、《喇叭声声》、《大狗熊》、《采访片断》、《挖宝》等，并和于飞、曹铎合作演出，共演出约二百六十场。

1979年，杨延晋执导的揭露“四人帮”剧情片《苦恼人的笑》上映，程之在片中扮演“四人帮”的爪牙——报社主编。同年11月，应广西电影制片厂邀请，到广西南宁拍摄故事片《十天》，扮演国民党王参谋。

1980年，在颜碧丽、胡立德执导的爱情喜剧片《爱情啊，你姓什么？》中扮演女主人公的父亲、支援三线的厂长林成，这是他第一次在影片中扮演正面先进人物。在该片拍摄过程中，他还执笔改写了五场戏。同年，他与牛犇联合导演了上影厂演员剧团对外公演话剧《甜蜜的事业》，在上海各剧场巡回演出近百场。

1981年，主演剧情电影《御马外传》，在片中扮演受“四人帮”迫害的知识分子、文物收藏家濮天国，这是他第一次担任影片主演。这一年，程之被评为上影厂先进工作者。

1982年，在高正执导的惊险片《开枪，为他送行》中演大流氓头子常老太爷。同年，古装喜剧爱情片《笔中情》上映，在该片中，他再度与导演颜碧丽合作，扮演了女主人公的父亲、德高望重的齐太尉，同时也参与了该片的剧本修改工作。

1983年1月，参加中央电视台《西游记》的拍摄，在第六集《祸起观音院》中扮演爱宝成癖、贪婪成性的观音院院主金池长老。6月，应石家庄电视台之邀，为描写书法家萧显书写“天下第一关”牌匾的古装电视剧《天下第一关》担任导演兼艺术顾问。同年，还执导了惠娟艳、曹铎主演的电视风光片《蠡湖烟绿》。

1984年，主演张刚执导的农村题材喜剧故事片《愁眉笑脸》，扮演工作上一心为公但在女儿婚事上却仍有封建思想残余的粮管所所长何阿满。

1985年4月18日，其根据田汉的同名话剧改编的电视剧《名优之死》在中央电视台播出，在表现旧社会京剧艺人生活的电视剧中，他不但担任改编和导演工作，而且扮演了正义凛然、宁死不屈的主人公刘振声。同年，随中央电影局组成的“中国电影明星艺术团”到新加坡访问演出，表演了自己加工改编的独幕喜剧《镀金》。

1986年，参演张刚执导的喜剧故事片《多情的帽子》里，扮演主人公阿满的舅舅，塑造了一个为了外甥早日找到对象而逼他说假话的淳朴中略带狡黠的人物形象。同年，被评为国家一级演员。

1987年2月，与刘异龙合作主持中央电视台元宵戏曲联欢晚会，并清唱《连营寨》。11月，应中央电视台邀请，在加全国中青年京演员电视大赛，和刘长瑜、刘璐合作担任节目主持人。同年，参加中国上海电影明星艺术团，再度访问新加坡，在访问演出中，执导、出演喜剧《柜中缘》，扮演妈妈何氏，并和曹铎合作演出相声。

1988年，其导演并主演的讽刺剧《吃白》在湖南岳阳电视台播出。同年，他在湖北电视剧制作中心拍摄的电视剧《立体交叉桥》中扮演主人公牛诚。

1989年，参演中叔皇执导、内蒙古电影制片厂拍摄的惊险悬疑片《神猫与铁蜘蛛》，在片中扮演掌握案件关键信息的行政院长一角。同年，应上海人民广播电台邀请，担任全国戏曲大会演的主持人。

1990年，为湖北省水运局投拍的电视剧《隐患》担任导演。同年12月，与李维康一起主持了中央电视台、安徽电视台、文化部举办的《菊苑花芳200年——纪念徽班进京200周年电视戏曲晚会。

1991年，出演张刚执导的喜剧片《多管闲事》，在片中扮演因子女不孝而生活无靠的退休工人钟有德。

1992年4月，参加上海市文联组织的赴延安慰问团，与曹铎、于飞演出相声。同年，应邀担任天津举办的马三立杯相声大赛的评委。

1993年，在谢添执导的电视剧《哀乐江湖》中扮演马戏班的班主、小丑角丁喜一角。同年，为天津市业余京剧票友大赛担任评委，并主持天津电视台举办的京剧知识大赛。

1994年，执导了上海京剧院演出的京剧电视艺术片《李逵探母》。同年，应邀参加中央电视台春节联欢会（戏曲组），和赵忠祥、宋世雄合作主持，并清唱京剧，为尚长荣操琴。

1995年初，和刘冠雄合作主持湖南电视台春节联欢会。2月14日，参加上海市政协元宵联欢晚会，演唱《天霸拜山》选段《盗御马》，并为舒适操琴，演出结束时突发大面积心肌梗塞，因医治无效去世，享年69岁。

家庭成员

程之祖父程颂万，号“十发居士”。程之的父亲程君谋，是京剧票友，曾灌制、出版唱片十余张，并整理、出版潭派代表剧目多出，二十世纪五十年代末受聘为上海文史研究馆馆员。

程之的妻子郭葆璟是苏州人，他们于1952年结婚，育有二子一女：长女程芊，曾在上海中安商贸总公司任经理；长子程万，是电脑工程师，旅居日本；次子为演员、主持人程前。

个人爱好

程之受家庭熏陶，自幼喜爱京剧，十岁在电台与女老生徐琴芳合唱《李陵碑》，扮演杨七郎；十一岁时，与其父的学生陈大濩合灌唱片《御果园》。程之帮他父亲程君谋整理、记谱了五出谭派剧目《空城计》、《李陵碑》、《捉放曹》、《击鼓骂曹》、《举鼎观画》，赠给全国各大城市戏校作为传播谭派艺术的教材。

在文华公司拍电影期间，程之跟石挥学会了说相声。解放后，他在业余时间，先后与邱岳峰、于飞搭挡说相声，同时还创作相声段子。1961年，他曾为周恩来、陈毅等领导表演过自编的相声《化妆、火葬》。

1986年，程之受聘为江西省九江市人民政府专家顾问组成员。1987年，经中国民主同盟中央委员会第六次主席会议通过，担任民盟中央文化委员。1994年4月，当选上海市静安区第十一届人民代表；10月，受聘为上海文史研究馆馆员。还曾担任中国上海电影家协会第三届名誉理事、中国电影基金会名誉理事、上海国际京剧票房副理事长。

文化部优秀影片评奖

• 1956优秀表演奖银质奖章（获奖）

程之是中国电影界德才兼备的杰出演员。他音色醇厚，表演入木三分又恰到好处，给人留下深刻印象，在京剧艺术上也有深厚造诣。

程之是上影厂不可多得的看家反派，对事业绝对认真，他给人们的感觉是这个人除了长的不太好看以外，其他的地方都好。

程之在《名优之死》中成功塑造了一位既慈爱又严格、宁死不屈、正义凛然的老艺人形象。

程之的画作精美传神，其书法古朴端庄，他所画的代表“忠”“厚”“正”“义”的花脸人物正是他一生追求并提倡的立身行事、待人接物的人格与品德之写照。

程之是一位观众熟悉、喜爱的电影演员，在影坛颇有成就，但他不以名演员自居，而是谦虚、热情、平易近人，在艺术上从不自满，对事业保持着严肃的态度。